Comprendre — Syrie

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modifier | modifier le wikicode ] modifier | modifier le wikicode ] Avant 1918, la Syrie s'étendait d' Antioche à Suez... C'est ce que l'on appelle « la Grande Syrie», ou Bilad ach-Cham. Les frontières d'après-guerre, artificielles et bâclées, l'ont ramenée à 185 000 km. La Syrie est avant tout continentale. Un État caravanier? Les frontières cisaillent trop brutalement le désert. De plus, le pays manque d'un centre de gravité: Damas et Alep, les deux premières villes, sont toutes deux excentrées et frontalières. Pourtant, les atouts sont là: l'absence de hauts sommets et les routes du désert facilitent le transit. Le Croissant fertile, autour de la vallée de l'Euphrate, dont l'irrigation a décuplé le potentiel. Enfin, quelques notables gisements de pétrole et de phosphates. Son handicap n'a pas changé: c'est l'eau. La Syrie appartient à la grande diagonale aride qui court de la Mauritanie au désert de Gobi. La Syrie, ce sont d'abord des montagnettes dressées sur la mer, puis un bouclier calcaire qui glisse en douceur vers la Mésopotamie. Trois grandes zones s'y succèdent. La côte, bien méditerranéenne avec ses vignes et ses oliviers. Passé la côte, assez farouche, et la mince plaine littorale, maraîchère et fruitière, très densément peuplée, voici le djebel alaouite, abrupt et calciné.

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